El pasado miércoles 22 de junio coincidía la llamada Luna de Fresa -primera luna llena del estío- con el solsticio de verano en nuestro hemisferio, algo que ocurre con poca frecuencia (la última coincidencia de estos dos eventos fue en 1967, y la próxima será en el 2062). El solsticio es el momento del año en el que el sol en su movimiento aparente pasa por uno de los puntos de la eclíptica más alejados del ecuador. Solsticio es un termino que proviene del latín sol “Sol” y sistere “permanecer quieto”.
La llegada de este verano marcó el comienzo de una serie de intensas actividades para la Sociedad Astronómica Dominicana, una asociación sin fines de lucro que se dedica desde hace más de 15 años a la divulgación de las ciencias astronómicas en el país. Elegida este año para ser la anfitriona de la actividad por el Día Internacional del Sol celebrada por el Charlie Bates Solar Astronomy Project en todo el mundo. El pasado jueves 23 llegaba al país Stephen W. Ramsden, director y fundador del proyecto antes mencionado y Chris Fernández, destacado astrofotógrafo solar dominicano radicado en Nueva York; invitados internacionales a la celebración que tendría lugar el domingo 26 de junio. El mismo jueves en la noche, Ramsden ofreció una charla sobre las actividades de su proyecto en la sede de la Sociedad Astronómica en el Museo Nacional de Historia Natural, que contó con la presencia de la directora de la institución, la Sra. Celeste Mir y un nutrido grupo de asistentes.
Otras actividades desarrolladas por los invitados y los miembros de la Sociedad fueron el conversatorio y evento de observación solar en el colegio Padre Emiliano Tardiff en Santiago de los Caballeros el viernes 24, junto al Club Astronómico de Santiago en la persona de Ramón Cáceres y Julio Novo; y la actividad de observación solar pública realizada en los alrededores del Reloj del Sol ubicado en la calle Las Damas el sábado 25. Para cada evento los miembros de la sociedad ubicaron telescopios especializados para observación de la estrella más importante para nuestro planeta y se ofrecieron a los asistentes accesorios destinados a la observación solar como gafas con filtros, espectrógrafos, así como un sinnúmero de indicaciones didácticas para hacer de la observación una dinámica segura y pedagógica de alto valor educativo para la sociedad y la familia dominicana.
El domingo 26 se celebró el máximo evento de esta festividad solar donde la Sociedad Astronómica Dominicana (AstroDom), el Museo Nacional de Historia Natural Prof. Eugenio de Jesús Marcano (MNHN) y el Charlie Bates Solar Astronomy Project (CBSAP) celebraron la llegada del solsticio de una manera didáctica, divertida y llena de ciencia. Un evento de divulgación científica alrededor de la Astronomía Solar, en el que más de 20 países – entre ellos Costa Rica, Brasil, India, Australia, Francia, Argentina, México, más 60 ciudades de Estados Unidos- compartieron recursos y conocimientos con el público en general. En esta tercera edición la ciudad de Santo Domingo tuvo el privilegio de ser seleccionada como sede mundial con la visita de Stephen Ramsden, creador de esta iniciativa, estando presentes además Rafael Colón, presidente de Astrodom y representante en el país del CBSAP, el astrofotógrafo solar dominicano Chris Fernández y miembros de la Sociedad Astronómica Dominicana como Fritz Pichardo, Karls Vladimir Peña, Eric Ramos, Manuel Gómez, Manuel Grullón, Luis Amiama, Gastón Junca, Alejandro Fernández, Glenys Peña, Miguel Acevedo, entre otros.
El evento tuvo lugar en horas de la mañana. Desde las 9:30 a.m. en la explanada frontal del Museo Nacional de Historia Natural hasta bien entrada de la tarde, los aficionados a la astronomía y la familia pudieron disfrutar de un evento sumamente interesante. Múltiples telescopios solares de diferentes longitudes de onda, un personal apasionado por la astronomía, una sección visual didáctica con innumerables imágenes explicativas sobre el funcionamiento del sol, charlas en el auditorio del Museo, visitas guiadas y un área infantil donde los más pequeños pudieron disfrutar de un espacio para pintar y conocer el astro rey y los diversos planetas que giran a su alrededor. La actividad fue totalmente gratis y abierta al público. Los asistentes pudieron observar el sol de manera segura a la vez que se escuchaban charlas y documentales sobre la estrella más importante para el planeta tierra y sus habitantes.
Simulador de estaciones (cortesía de University of Nebraska-Lincoln)
