El ciclo del agua
Es el proceso de circulación del agua entre los diferentes compartimentos de la hidrosfera. Se trata de un proceso en el que hay una serie de reacciones químicas, y el agua se traslada de unos sitios a otros e incluso cambia de estado físico.
Principales procesos
Evaporación: El agua se evapora en la superficie del océano, sobre la superficie terrestre y también por los organismos, en el fenómeno de la transpiración en plantas y sudoración en animales. Los seres vivos, destacando las plantas, contribuyen con un 8 % al agua que se incorpora a la atmósfera. Podemos destacar el término de la sublimación, cuantitativamente poco importante, que ocurre en los glaciares.
Condensación: El agua en forma de vapor sube y se condensa formando las nubes, constituidas por agua en pequeñas gotas.
Precipitación: Se produce cuando las gotas de agua que forman las nubes se enfrían acelerando la condensación y que terminan por precipitarse a la superficie terrestre en razón a su mayor peso. La precipitación puede ser sólida (nieve o granizo) o líquida (lluvia).
Filtración: Ocurre cuando el agua que alcanza el suelo, lo penetra y pasa a ser subterránea. La proporción de agua que se filtra y la que circula en superficie (escorrentía) depende de la permeabilidad del sustrato, de la pendiente y de la cobertura vegetal. Parte del agua infiltrada vuelve a la atmósfera por evaporación o, más aún, por la transpiración de las plantas, que la extraen con raíces más o menos extensas y profundas. Otra parte se incorpora a los acuíferos, niveles que contienen agua estancada o circulante.
Escorrentía: Este término se refiere a los diversos medios por los que el agua líquida se desliza cuesta abajo por la superficie del terreno. En los climas no excepcionalmente secos, incluidos la mayoría de los llamados desérticos, la escorrentía es el principal agente geológico de erosión y de transporte de sedimentos.
El proceso se repite desde el inicio, consecutivamente por lo que nunca se termina, ni se agota el agua. En el siguiente video puedes observar este ciclo
La siguiente infografía también nos muestra este proceso.
