La Tierra, planeta que habitamos, es parte del Sistema Solar que pertenece a la galaxia llamada Vía Láctea. Es un cuerpo celeste de forma esférica, algo achatada en los polos.
Su tamaño es estimado en 510 millones de kilómetros cuadrados y con un diámetro de 12, 756 kilómetros de largo. La Tierra es uno de los planetas más pequeños y más cercanos al sol.
Círculos imaginarios de la Tierra
La Tierra ha sido dividida en círculos y semicírculos imaginarios por la con el propósito de poder ubicar y orientarnos.
Son llamados círculos imaginarios, o círculos geográficos de la Tierra, el ecuador, los meridanos y los paralelos y tienen como función señalar la ubicación exacta de cualquier punto en la Tierra.
Veamos algunos de ellos:
Eje terrestre.
Es la línea imaginaria sobre la cual gira la Tierra alrededor del Sol y va desde el Polo Norte a través del centro de la Tierra hasta el Polo Sur.
Los Paralelos
Son círculos imaginarios que recorren la Tierra de un lado a otro. Se caracterizan por disminuir de tamaño desde el Ecuador hacia los polos.
Los paralelos más importantes son:
Ecuador
Es el círculo imaginario más grande que recorre a la Tierra y la divide en dos mitades iguales conocidos como Hemisferios: Norte y Sur. Es utilizado como referencia para señalar los valores de latitud, así como la dirección que puedan asumir.
Los países que son cruzados por el Ecuador son: Gabón, República del Congo, República Democrática del Congo, Uganda, Kenya, Somalia, Maldivas, Malasia, Sumatra, Borneo, Ecuador, Colombia y Brasil.
Los Trópicos
Están ubicados al norte y sur del Ecuador. Los más importantes son: Los trópicos de Cáncer y Capricornio.
El Trópico de Capricornio recorre: Chile, Argentina, Paraguay, Brasil, Namibia, Botswana, Sudáfrica, Mozambique Madagascar, Australia.
El Trópico de Cáncer recorre: México, Bahamas, Cuba, India, Bangladesh, Birmania, China, Taiwan, Arabia Saudita, Emiratos Árabes, Sahara Occidental, Mali, Argelia, Libia, Egipto y Mauritania.
Los Círculos Polares
Están ubicados al norte y sur del Ecuador. Establecen límites entre las zonas templadas y frías del globo terráqueo. El Círculo Polar Ártico recorre: Alaska, Canadá, Groenlandia, Noruega, Suecia, Finlandia, Rusia. El Círculo Polar Antártico recorre la Península Antártica.
Los Meridianos
Son líneas imaginarias que rodean el globo terráqueo y pasan por los polos. Son todos iguales y dividen la Tierra en dos hemisferios.
Los meridianos son muchos, pero el más importantes es el meridiano de Greendwich o meridiano Cero. Este meridiano divide la Tierra en el hemisferio oriental y el hemisferio occidental.
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